A infertilidade afeta milhões de pessoas e pode ser desgastante, mas compreendê-la é o primeiro passo para encontrar soluções.
Seja causada por fatores masculinos, femininos ou por algo inexplicável, a infertilidade é uma condição médica que muitas vezes pode ser tratada.
Neste guia, explicaremos as causas, sinais e opções de tratamento, dando-lhe as informações necessárias para avançar no seu caminho para a parentalidade.
A infertilidade é quando a gravidez não ocorre após um ano de relações sexuais regulares e desprotegidas, para a maioria dos casais.
É uma experiência difícil que provoca muitas emoções e afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Por vezes, é causada por fatores masculinos, como uma quantidade inferior de espermatozoides ou espermatozoides que não se movem adequadamente. Também podem haver fatores femininos, como trompas de Falópio obstruídas ou problemas de ovulação.
Outras vezes, os médicos não conseguem encontrar uma causa clara (infertilidade inexplicada). A boa notícia é que existem muitos tratamentos disponíveis, e muitas pessoas que enfrentam este problema acabam por conseguir gravidezes saudáveis e filhos.
O sinal mais comum é simplesmente não engravidar e pode até não haver outros sintomas óbvios.
Para algumas mulheres, períodos irregulares ausentes podem indicar um problema, enquanto alguns homens podem notar alterações relacionadas a problemas hormonais, como no crescimento de pelos ou na função sexual.
A boa notícia é que muitos casais acabam por conseguir conceber, seja naturalmente ou com a ajuda de tratamento. Se houver dúvidas, consultar um médico pode ajudar a definir os próximos passos.
A maioria dos casais não precisa de consultar um médico de infertilidade, a menos que estejam a tentar engravidar há pelo menos um ano. No entanto, pode ser uma boa ideia procurar aconselhamento médico se:
Para mulheres:
Para homens:
A infertilidade afeta muitas pessoas, mas quando se passa por isso, pode parecer algo muito pessoal e isolador. É natural perguntar: “Porquê eu?”
Se tem dificuldade em engravidar ou passou por vários abortos espontâneos, é natural que se culpe. Mas a verdade é que os humanos não são naturalmente muito eficientes na reprodução, e a infertilidade não é culpa de ninguém.
Normalmente, as causas estão divididas de forma equilibrada entre homens e mulheres. A infertilidade é uma experiência partilhada, e entender os potenciais motivos por detrás pode ser um passo importante para a gerir.
Existem várias razões pelas quais uma mulher pode passar por infertilidade, mas normalmente enquadram-se em algumas categorias principais. Compreender as possíveis causas pode ajudar o seu médico a desenvolver um plano de tratamento que funcione melhor para si.
A idade é uma das maiores causas de infertilidade feminina.
Ao contrário dos homens, que produzem espermatozoides ao longo de toda a vida, as mulheres já nascem com os óvulos que terão para sempre.
Por isso, conforme vão envelhecendo, a sua reserva ovariana (o número de óvulos ainda disponíveis) começa a diminuir. Esta redução é mais percetível após os 35 anos.
Conforme a reserva ovariana diminui, a qualidade dos óvulos também tem tendência a reduzir, o que dificulta a gravidez.
Não significa que as mulheres com mais idade não possam ter filhos, mas pode demorar mais tempo e podem existir mais obstáculos pelo meio, como abortos espontâneos. É uma parte natural da vida, mas pode ser difícil de aceitar.
Os problemas de ovulação são uma causa comum para a fertilidade feminina. A ovulação é o processo que ocorre quando um ovário liberta um óvulo, pronto para ser fertilizado por um espermatozoide. Se a ovulação for irregular ou inexistente, é mais difícil, ou até impossível, de engravidar. Existem vários motivos pelos quais a ovulação pode ser interrompida, apresentados abaixo.
Esta condição está relacionada com um desequilíbrio de certas hormonas, levando a uma ovulação irregular ou inexistente. A SOP é bastante comum e normalmente requer medicação específica para ser controlada.
Caso apresente algum dos seguintes sintomas, peça ao seu ginecologista para a examinar.
Tentar engravidar com SOP pode parecer assustador, mas a boa notícia é que há sempre formas de a controlar.
No entanto, deve mesmo falar com um médico, caso tenha algum dos sintomas mencionados.
Também existe medicação para ajudar a estimular a ovulação em certas pacientes, como o citrato de clomifeno (Clomid) ou o Letrozol (Femara).
Mas atenção: estes medicamentos podem ser extremamente perigosos quando tomados sem a orientação de um especialista em fertilidade.
Caso a resistência à insulina seja um problema, podem ser-lhe prescritos medicamentos como o Metformina, que também requer uma atenção redobrada, devido aos seus efeitos laterais graves.
Normalmente, os tratamentos hormonais e as injeções deveriam estimular os ovários. Caso nenhuma destas opções funcione, o próximo passo poderá ser o uso de tecnologias de reprodução assistida, como a FIV.
E, em alguns casos, a ovulação pode ser regularizada através de um pequeno procedimento cirúrgico chamado perfuração ovariana. O seu especialista em fertilidade irá determinar o melhor caminho para si.
Lembre-se que mulheres com SOP correm um risco mais elevado de complicações durante os tratamentos de fertilidade.
Por isto, é mesmo importante que seja seguida por um especialista em fertilidade com experiência.
Os problemas da tiroide, quer se trate de uma tiroide hiperactiva (hipertiroidismo) ou de uma tiroide hipoactiva (hipotiroidismo), podem interferir com a ovulação e dificultar a conceção.
A tiroide, uma pequena glândula no seu pescoço, produz hormonas que regulam o seu metabolismo e desempenham um papel fundamental no seu ciclo menstrual e na ovulação.
A boa notícia é que, com um tratamento adequado, estas condições podem muitas vezes ser geridas, ajudando a restaurar a ovulação e a melhorar as suas hipóteses de conceber.
De acordo com o Dra. Joana Mesquita Guimarães, a Diretora Clínica da Procriar:
“o seu médico de fertilidade irá normalmente fazer análises ao sangue simples como parte do seu exame de fertilidade para verificar a sua função tiroideia. Ele recomendará o melhor tratamento para ajudar a restaurar a sua saúde reprodutiva.”
Os desequilíbrios hormonais podem perturbar a ovulação e dificultar a conceção. Eis alguns exemplos comuns:
A boa notícia é que a maioria dos desequilíbrios hormonais pode ser tratada. Com os cuidados adequados, a ovulação pode muitas vezes ser restaurada, melhorando as hipóteses de conceber.
As trompas de Falópio desempenham um papel fundamental na fertilidade. De facto, são fantásticas. Não são apenas vias de comunicação entre os ovários e o útero, mas orientam ativamente o óvulo e apoiam a fertilização.
Se as trompas de Falópio estiverem bloqueadas ou danificadas, o espermatozoide e o óvulo não se conseguem encontrar e a conceção natural torna-se impossível. As causas mais comuns incluem:
Opções de tratamento para trompas de Falópio bloqueadas:
A endometriose é uma doença em que um tecido semelhante ao revestimento do útero cresce fora dele, frequentemente nos ovários, nas trompas de Falópio ou na pélvis. Este tecido reage às hormonas menstruais, causando dor e inflamação.
A endometriose pode afetar a fertilidade ao
No entanto, opções de tratamento como medicação, cirurgia ou tecnologias de reprodução assistida (por exemplo, FIV) podem ajudar.
Para algumas mulheres com endometriose avançada e baixa reserva ovariana, a doação de óvulos pode ser a melhor opção para conseguir uma gravidez.
O Dr. Guimarães afirma: “Se tem endometriose e está a planear engravidar, é essencial consultar um médico de fertilidade o mais rapidamente possível, uma vez que o tratamento atempado pode fazer uma grande diferença.”
A adenomiose ocorre quando o revestimento uterino cresce para dentro da parede muscular, provocando períodos abundantes, cólicas e dores pélvicas. Pode dificultar a conceção ao afetar a implantação ou ao aumentar o risco de aborto. Tratamentos como medicação, FIV ou cirurgia podem ajudar, por isso fale com um médico especialista em fertilidade sobre as suas opções.
Adenomiose. Comparação entre um útero normal e um com adenomiose.
O útero é o local onde o óvulo fertilizado se implanta e cresce, pelo que qualquer problema pode afetar esta etapa crítica. A implantação é o momento em que o óvulo se fixa ao revestimento uterino (endométrio), mas certas condições podem dificultar esse processo:
Estas condições são frequentemente diagnosticadas através de exames imagiológicos e tratamentos como cirurgia ou medicação podem ajudar. Muitas mulheres conseguem ter uma gravidez saudável com os cuidados adequados.
Por vezes, as condições genéticas podem afetar a fertilidade, tornando mais difícil conceber ou levar a cabo uma gravidez. Os exemplos incluem:
Os testes genéticos podem identificar estas doenças. Embora não possam ser curadas, opções como óvulos de dadores ou embriões podem ajudar. Um médico de fertilidade pode orientá-la para as melhores soluções para a sua situação.
As doenças auto-imunes, como o lúpus ou a artrite reumatoide, podem afetar a fertilidade quando o sistema imunitário ataca por engano os tecidos reprodutivos.
A gestão destas doenças com medicação adequada é fundamental. As análises ao sangue e a análise dos sintomas ajudam a diagnosticá-las. Em alguns casos, os tratamentos de fertilidade combinados com terapias para acalmar o sistema imunitário podem melhorar as hipóteses de gravidez.
A infertilidade não é apenas um problema das mulheres – também afecta os homens, e é mais comum do que possa pensar. Tal como acontece com a infertilidade feminina, existem várias razões pelas quais um homem pode ter dificuldade em contribuir para uma gravidez.
Uma das causas mais comuns da infertilidade masculina está relacionada com a produção de esperma. Isto inclui problemas como:
Análise do sémen mostrando a contagem de espermatozóides (normal à esquerda, baixa à direita), a morfologia (normal à esquerda e anormal à direita) e a motilidade (progressão normal para a frente à esquerda e anormal à direita).
Os problemas de produção de esperma podem ser causados por uma variedade de factores, incluindo condições genéticas, infecções, desequilíbrios hormonais e até factores de estilo de vida como fumar, consumo excessivo de álcool ou exposição a determinadas toxinas.
Melhorar a saúde do esperma começa frequentemente com mudanças no seu estilo de vida. As seguintes medidas podem aumentar a contagem e a qualidade do esperma:
Se estas mudanças não forem suficientes, pode recorrer a tratamentos adicionais:
Se estes passos não conduzirem à conceção, as tecnologias de reprodução assistida (TRA) podem ser a opção seguinte:
As hormonas têm um papel crucial na produção de espermatozoides e qualquer desequilíbrio pode perturbar este processo. Problemas hormonais podem dever-se a:
Desequilíbrios hormonais também podem ser geridos com medicação, por isso, identificá-los numa fase inicial pode ser a chave para melhorar a sua fertilidade.
Por vezes, os problemas não estão relacionados com a produção de espermatozoides, mas sim em levá-los até ao local devido. Bloqueios nos canais que conduzem o esperma podem impedir uma ejaculação adequada. Estes bloqueios podem ser causados por:
Em certos casos, pode ser realizada uma cirurgia para remover os bloqueios e restaurar o fluxo normal do esperma, enquanto noutros casos a única solução passa por recolher espermatozoides diretamente dos testículos, através de procedimentos como a TESA (biópsia testicular aspirativa) ou a TESE (biópsia testicular extrativa).
Os problemas genéticos também podem ter um papel importante na fertilidade masculina. Alguns homens podem ser portadores de mutações genéticas que afetam a produção ou função dos espermatozoides. Por exemplo:
Os testes genéticos podem ajudar a identificar estas condições e, ainda que não possam ser “curadas”, existem outras opções de tratamentos, como a utilização de espermatozoides doados ou tecnologias de reprodução assistida. Na Procriar, contamos com uma vasta experiência neste tipo de casos. Os nossos especialistas estão cá para o ajudar a tomar as melhores decisões e a decidir o melhor caminho do seu tratamento.
A varicocele é uma condição que consiste no aumento das veias do escroto, semelhante às varizes das pernas.
Pode aumentar a temperatura dos testículos, afetando negativamente a produção e qualidade dos espermatozoides.
A varicocele é bastante comum e uma das principais causas de infertilidade masculina. As boas notícias são que a varicocele pode ser tratada com uma cirurgia mínima, o que pode melhorar a qualidade dos espermatozoides e aumentar as probabilidades de engravidar.
A nossa equipa de urologia/andrologia na Procriar é especialista neste tipo de intervenção e consegue dizer-lhe se esta será a melhor opção para si ou não.
Para além de condições médicas específicas, também há fatores relativos ao estilo de vida e ao meio envolvente que podem afetar a fertilidade masculina.
Hábitos como fumar e beber demasiado álcool podem diminuir a qualidade e quantidade dos espermatozoides. A exposição a certos químicos, pesticidas ou metais pesados também pode interferir com a produção de espermatozoides.
O excesso de peso pode causar desequilíbrios hormonais, dificultando a produção de espermatozoides saudáveis. Até o stress tem um papel importante, uma vez que o stress crónico pode desregular os níveis hormonais e reduzir a produção de espermatozoides.
Segundo a Dra. Guimarães:
“As boas notícias são que fazer alterações simples e mais saudáveis no seu estilo de vida pode mesmo fazer a diferença. Parar de fumar, reduzir o consumo de álcool, manter um peso saudável e encontrar formas de gerir o stress podem ajudar a melhorar a sua fertilidade e aumentar as probabilidades de construir uma família.”
Caso suspeite que pode ter algum problema de fertilidade, é importante consultar um especialista em fertilidade para o examinar e determinar as causas. Normalmente, começa por uma análise ao sémen para detetar o número, morfologia e movimento dos espermatozoides. Dependendo dos resultados, podem ser realizados mais exames para detetar níveis hormonais, bloqueios ou problemas genéticos.
As opções de tratamentos para a infertilidade masculina variam dependendo da causa. Podem incluir alterações no estilo de vida, medicação, cirurgia, ou tecnologias de reprodução assistida como a Fertilização in Vitro (FIV) ou a Injeção Intracitoplasmática de Esperma (ICSI), que consiste na injeção de um único espermatozoide diretamente no óvulo.
A infertilidade é uma experiência profundamente pessoal e diferente para toda a gente. Muitas pessoas conseguem cumprir o sonho de iniciar uma família ao compreender as potenciais causas e ter abertura para aceitar meios alternativos.
Lembre-se, não tem de enfrentar os problemas de fertilidade a sós. Existem clínicas e tratamentos disponíveis para ajudar.
Muitos casais já passaram pelo mesmo e, com o apoio certo, conseguiram superar os obstáculos e viver as alegrias de ter uma família. Com tempo, paciência e os cuidados certos, há esperança para que consiga construir a família com que sempre sonhou.
