Guide : tout savoir sur la qualité ovocytaire et la réserve ovarienne

Sur cette page:

Réserve ovarienne : un indicateur clé de la fertilité féminine

Comment évoluent les ovocytes au cours du cycle menstruel ?

Pourquoi le nombre d’ovocytes est-il important dans un parcours de PMA ?

Comment évaluer la réserve ovarienne ?

Qualité ovocytaire : de quoi s’agit-il ?

L’âge : quel impact sur la qualité ovocytaire ?

Au-delà de l’âge : quels facteurs influencent la qualité ovocytaire ?

FIV : pourquoi les chiffres diminuent-ils à chaque étape ?

Peut-on améliorer la qualité des ovocytes ?

Vitrification ovocytaire : une solution pour préserver sa fertilité ?

Réserve ovarienne et qualité ovocytaire : ce qu’il faut retenir

Fertilité : mieux comprendre pour mieux avancer

 

Réserve ovarienne : un indicateur clé de la fertilité féminine

Pour comprendre la différence entre qualité ovocytaire et réserve ovarienne, il faut d’abord s’intéresser à cette dernière.

La réserve ovarienne correspond au nombre d’ovocytes encore présents dans les ovaires à un moment donné. Contrairement à d’autres cellules du corps, les ovocytes ne se renouvellent pas ; vous naissez avec l’ensemble du stock d’ovocytes dont vous disposerez au cours de votre vie.

En réalité, cette réserve commence à diminuer bien avant la naissance. Dès la vie fœtale, les ovaires contiennent tous les ovocytes qu’une femme aura au cours de son existence. À la naissance, leur nombre a déjà fortement diminué. Cette diminution se poursuit jusqu’à la puberté, puis au fil des années tout au long de la vie reproductive.

Comme l’explique Dre Guimarães :

 

La réserve ovarienne permet d’estimer le nombre d’ovocytes encore disponibles, mais elle ne donne aucune information quant à leur qualité.

 

 

Comment évoluent les ovocytes au cours du cycle menstruel ?

Chaque ovocyte se développe à l’intérieur d’un petit sac rempli de liquide appelé follicule. À chaque cycle menstruel, plusieurs follicules commencent leur maturation dans les ovaires. En règle générale, un seul d’entre eux devient dominant et libère un ovocyte lors de l’ovulation. Les autres follicules, ainsi que les ovocytes immatures qu’ils contiennent, cessent leur développement et sont naturellement éliminés par l’organisme.

À mesure que le nombre d’ovocytes diminue, le nombre de follicules disponibles à chaque cycle tend lui aussi à diminuer. C’est pourquoi la réserve ovarienne est directement liée au nombre d’ovocytes encore disponibles.

 

Pourquoi le nombre d’ovocytes est-il important dans un parcours de PMA ?

Le nombre d’ovocytes disponibles est un indicateur important, car il aide le médecin à évaluer la façon dont vos ovaires sont susceptibles de répondre aux traitements de stimulation ovarienne.

Dans le cadre d’une FIV, l’objectif est de stimuler la croissance de plusieurs follicules afin de pouvoir recueillir plusieurs ovocytes. Lorsque la réserve ovarienne est élevée, il est généralement possible de prélever davantage d’ovocytes au cours d’un même cycle. À l’inverse, lorsqu’elle est plus faible, le nombre d’ovocytes obtenus est souvent plus limité.

Disposer d’un plus grand nombre d’ovocytes peut augmenter les chances d’obtenir un embryon, mais ce n’est qu’une partie de l’équation. Un nombre élevé d’ovocytes ne garantit pas le succès d’un traitement, tout comme un nombre plus faible ne signifie pas qu’une grossesse est impossible.

Comme le rappelle Dre Guimarães :

 

Certaines patientes obtiennent un grand nombre d’ovocytes sans pour autant parvenir à obtenir un embryon viable. D’autres n’en obtiennent que quelques-uns et parviennent malgré tout à donner naissance à un enfant.

 

 

Comment évaluer la réserve ovarienne ?

Pour évaluer la réserve ovarienne, les médecins s’appuient généralement sur deux examens principaux : le dosage de l’AMH et le compte des follicules antraux (CFA).

Dosage de l’AMH

L’AMH, ou hormone antimüllérienne, est produite par les cellules des petits follicules en développement dans les ovaires. Son dosage permet d’estimer la réserve ovarienne, c’est-à-dire le nombre d’ovocytes encore présents dans les ovaires.

De manière générale :

·       Un taux d’AMH élevé est associé à une réserve ovarienne plus importante.

·       Un taux d’AMH faible est associé à une réserve ovarienne plus réduite.

Un faible taux d’AMH suscite souvent des inquiétudes, notamment lorsqu’il laisse penser que le temps est compté. Pourtant, cela ne signifie pas qu’une grossesse est impossible, ni que la qualité ovocytaire est altérée. Ce résultat indique avant tout que les ovaires pourraient produire moins d’ovocytes en réponse à une stimulation ovarienne dans le cadre d’une FIV.

Selon Dre Guimarães :

 

Le dosage de l’AMH apporte des informations utiles, mais il ne représente qu’une partie du bilan de fertilité. À lui seul, il ne permet pas de prédire les chances de succès d’un traitement.

Compte des follicules antraux (CFA)

Le compte des follicules antraux, ou CFA, est l’un des examens utilisés pour évaluer la réserve ovarienne. Il repose sur une échographie endovaginale, qui permet d’observer les ovaires avec précision.

Cet examen est généralement réalisé au début du cycle menstruel, lorsque les petits follicules présents dans les ovaires sont plus facilement visibles. Au cours de l’échographie, le médecin compte les follicules observés dans chaque ovaire. Appelés follicules antraux, ils contiennent potentiellement un ovocyte immature. Leur comptage donne ainsi une indication du nombre d’ovocytes susceptibles de poursuivre leur maturation au cours du cycle.

Le CFA permet d’obtenir une vision immédiate de l’activité ovarienne à un moment donné. Il aide également les spécialistes à anticiper la façon dont les ovaires pourraient répondre à une stimulation ovarienne dans le cadre d’une FIV ou d’un projet de vitrification ovocytaire.

Comme le dosage de l’AMH, le CFA renseigne sur la réserve ovarienne, mais pas sur la qualité des ovocytes. Sa valeur peut varier légèrement d’un cycle à l’autre. C’est pourquoi les médecins l’interprètent toujours en tenant compte d’autres éléments, notamment l’âge, le taux d’AMH et les antécédents médicaux.

 

Qualité ovocytaire : de quoi s’agit-il ?

La qualité ovocytaire dépend avant tout du nombre de chromosomes contenus dans l’ovocyte. Les chromosomes renferment l’information génétique nécessaire au développement de l’embryon.

Un ovocyte sain contient 23 chromosomes ; un spermatozoïde sain en contient également 23. Lors de la fécondation, leur union donne naissance à un embryon qui possède au total 46 chromosomes.

Si un ovocyte contient trop ou pas assez de chromosomes, le développement de l’embryon peut être compromis. Cela peut notamment entraîner :

·       L’échec de l’implantation de l’embryon ;

·       un arrêt du développement embryonnaire ;

·       une fausse couche ;

·       dans certains cas, la poursuite de la grossesse jusqu’à son terme, avec un risque de handicap chez l’enfant.

 

 

L’âge : quel impact sur la qualité ovocytaire ?

Avec l’âge, le risque d’anomalies chromosomiques augmente au niveau des ovocytes. C’est l’une des principales raisons pour lesquelles la qualité ovocytaire diminue progressivement au fil du temps. Les embryons issus d’ovocytes plus âgés sont ainsi davantage susceptibles de stopper leur développement, d’entraîner une fausse couche ou de présenter une anomalie chromosomique.

L’âge est le principal facteur qui influence la fertilité. Toutefois, son impact n’est pas exactement le même sur la réserve ovarienne et sur la qualité ovocytaire. De manière générale, ces deux paramètres sont à leur niveau optimal entre 20 et 30 ans, puis tendent à diminuer plus nettement à partir de la fin de la trentaine.

 

Au-delà de l’âge : quels facteurs influencent la qualité ovocytaire ?

L’âge joue un rôle majeur, mais il n’est pas le seul facteur à entrer en ligne de compte.

Avant d’être libéré lors de l’ovulation, un ovocyte met environ trois mois à parvenir à maturité. Durant cette période, son environnement peut influencer son développement. Si l’organisme ne peut pas produire de nouveaux ovocytes, il peut en revanche agir sur les conditions dans lesquelles ils mûrissent.

Le stress oxydatif : quel impact sur la qualité ovocytaire ?

Le stress oxydatif correspond à une forme de dommage cellulaire qui peut s’accumuler au fil du temps. Plusieurs facteurs peuvent favoriser ce phénomène, notamment le tabagisme, une alimentation déséquilibrée, la pollution, le vieillissement et certains états inflammatoires chroniques. Il est impossible de l’éviter totalement. En revanche, certaines habitudes de vie, comme ne pas fumer, adopter une alimentation équilibrée et prendre soin de sa santé, peuvent contribuer à en limiter les effets.

 

Endométriose, SOPK, inflammation ; quel impact sur la qualité ovocytaire ?

L’âge et le mode de vie ne sont pas les seuls facteurs à prendre en compte. Certaines pathologies ou certains états inflammatoires chroniques peuvent également influencer le développement des ovocytes. C’est notamment le cas :

·       de l’endométriose ;

·       du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) ;

·       des états inflammatoires chroniques.

Le tabac : quelles conséquences sur la fertilité ?

Le tabagisme est l’un des facteurs les plus clairement associés à une baisse de la fertilité.

Les études suggèrent qu’un tabagisme léger à modéré a un impact limité sur les principaux marqueurs de la réserve ovarienne, en particulier chez les femmes jeunes. En revanche, un tabagisme important ou prolongé peut accélérer la diminution de la réserve ovarienne, réduire les chances de réussite d’un traitement de FIV et favoriser une ménopause plus précoce.

Le tabac peut ainsi accélérer la diminution naturelle du nombre d’ovocytes et altérer leur qualité, et ainsi réduire les chances de grossesse.

L’environnement ; quel rôle joue-t-il ?

Certaines études suggèrent qu’une exposition régulière à certaines substances chimiques présentes dans les plastiques et les produits du quotidien pourrait avoir un impact sur la fertilité. Comme le rappelle Dre Guimarães :

 

Les données scientifiques restent encore limitées sur ce sujet, mais il peut être utile de réduire autant que possible son exposition à ces substances.

 

 

FIV : pourquoi les chiffres diminuent-ils à chaque étape ?

L’un des aspects les plus difficiles d’un parcours de FIV est de voir le nombre d’ovocytes et d’embryons diminuer au fil des étapes. Même si cette évolution peut être décevante et émotionnellement éprouvante, elle fait partie intégrante du processus.

Une échographie peut révéler un nombre important de follicules, mais tous ne contiennent pas nécessairement un ovocyte mature. De la même manière, tous les ovocytes matures ne sont pas fécondés et tous les embryons obtenus ne poursuivent pas leur développement jusqu’au stade de blastocyste à J5.

Un cycle de FIV peut par exemple se dérouler ainsi :

·       15 follicules observés à l’échographie

·       12 ovocytes recueillis

·       10 ovocytes matures

·       7 ovocytes fécondés

·       5 embryons encore en développement à J3

·       2 à 3 blastocystes à J5

Voir ces chiffres diminuer ne signifie pas que quelque chose s’est mal passé. Cette évolution est attendue et fait partie du déroulement normal d’un cycle de FIV, même lorsque celui-ci progresse favorablement.

En revanche, lorsqu’une diminution plus importante est observée au cours des dernières étapes du développement embryonnaire, notamment entre la fécondation et le stade de blastocyste, cela peut parfois suggérer un problème lié à la qualité ovocytaire, à la qualité du sperme, ou aux deux. Dans de nombreux cas, les embryons cessent de se développer parce qu’ils présentent des anomalies chromosomiques.

Vous trouverez ci-dessous une vidéo en accéléré montrant la division d’un ovule fécondé et son développement jusqu’au stade de blastocyste au sein du laboratoire de FIV Procriar.

 

Peut-on améliorer la qualité des ovocytes ?

Il n’est pas possible d’arrêter le vieillissement ovarien ni de produire de nouveaux ovocytes. En revanche, certaines mesures peuvent contribuer à préserver les conditions dans lesquelles les ovocytes en cours de maturation se développent.

Comme le conseille Dre Joana Mesquita Guimarães :

 

Si vous envisagez une FIV ou essayez de concevoir, il peut être utile de considérer les trois mois qui précèdent comme une période de préparation de votre organisme.

 

Compléments alimentaires et fertilité : lesquels choisir ?

Selon votre situation, votre médecin pourra vous recommander certains compléments alimentaires, notamment :

·       la coenzyme Q10 (CoQ10)

·       les oméga-3

·       la vitamine D

·       la mélatonine

Ces compléments peuvent jouer différents rôles dans le maintien d’une bonne santé reproductive. Avant de prendre des compléments alimentaires, il est toutefois préférable de demander l’avis de votre médecin, en particulier si vous suivez déjà un traitement médical ou si vous avez entamé un parcours de PMA.

Alimentation et fertilité : comment booster la qualité ovocytaire ?

Il n’est pas nécessaire d’avoir une alimentation exemplaire. En revanche, une alimentation équilibrée peut contribuer à votre santé générale et créer un environnement plus favorable au développement des ovocytes.

De nombreux spécialistes recommandent de s’inspirer du régime méditerranéen, en privilégiant notamment :

·       les bonnes graisses, comme l’huile d’olive, les fruits à coque et l’avocat ;

·       les protéines maigres ;

·       les légumes ;

·       les aliments riches en fibres ;

·       une consommation limitée de produits ultra-transformés.

L’objectif n’est pas de rechercher la perfection, mais d’adopter des habitudes durables qui soutiennent votre santé au quotidien.

 

Vitrification ovocytaire : une solution pour préserver sa fertilité ?

Si vous ne souhaitez pas avoir d’enfant dans l’immédiat mais que vous craignez une diminution de la qualité de vos ovocytes avec l’âge, la vitrification ovocytaire peut être une option à envisager. Cette technique permet de préserver les ovocytes à l’âge auquel ils ont été congelés. C’est pourquoi une vitrification réalisée plus tôt offre généralement de meilleures chances de disposer, plus tard, d’ovocytes de meilleure qualité.

 

Réserve ovarienne et qualité ovocytaire : ce qu’il faut retenir

	Réserve ovarienne	Qualité ovocytaire
De quoi s’agit-il ?	Du nombre d’ovocytes encore présents dans les ovaires.	Du potentiel des ovocytes à donner naissance à un embryon viable.
Que reflète-t-elle ?	Le stock d’ovocytes disponible.	La qualité génétique des ovocytes, notamment leur nombre de chromosomes.
Comment est-elle évaluée ?	Par le dosage de l’AMH et le compte des follicules antraux (CFA).	Par l’observation du développement embryonnaire et, dans certains cas, par un test génétique préimplantatoire (PGT-A).
Pourquoi est-elle importante en FIV ?	Parce qu’elle détermine en partie le nombre d’ovocytes pouvant être recueillis.	Parce qu’elle conditionne les chances d’obtenir un embryon viable capable de poursuivre son développement.
Quels facteurs l’influencent ?	Principalement l’âge et les facteurs génétiques.	Principalement l’âge, la santé cellulaire et l’environnement dans lequel les ovocytes se développent.
Peut-elle être améliorée ?	Non. Elle diminue naturellement avec le temps.	L’âge ne peut pas être modifié, mais certaines habitudes peuvent contribuer à préserver un environnement favorable au développement des ovocytes.
Quel est l’objectif ?	Disposer d’un nombre suffisant d’ovocytes pour multiplier les chances de succès.	Obtenir un embryon viable ayant le potentiel d’aboutir à une grossesse.

 

Fertilité : mieux comprendre pour mieux avancer

Un parcours de fertilité peut être éprouvant sur le plan émotionnel, en particulier lorsque l’on a l’impression que tout se résume à des chiffres. Au fil des semaines, il est normal de passer par des phases d’espoir, de doute ou d’inquiétude, parfois même de ressentir toutes ces émotions en même temps.

Comprendre la différence entre qualité ovocytaire et réserve ovarienne peut vous aider à mieux appréhender ce qui se passe et à envisager plus sereinement les différentes options qui s’offrent à vous. Mais ces indicateurs ne racontent qu’une partie de l’histoire. L’essentiel reste de comprendre ce qu’ils signifient dans votre situation, en fonction de votre projet parental, de votre parcours et de l’accompagnement dont vous pourriez avoir besoin pour la suite.